大米在收成后仍具有生命力(酵素活性)，其品質(zhì)在儲存期間會逐漸衰變。所以，就有所謂的新米和舊米之分。由于儲存期間會有油脂氧化的問題，所以新米的口感和香味一般都比舊米好。而且，舊米的色澤較黃，透明度也較差。市場上大量存在的低價拋光米，就是對舊米進行二次加工后的產(chǎn)品，顧客在挑選這些商品時應(yīng)多加注意。

大米的保質(zhì)期根據(jù)其加工方式、包裝方式等的不同，存在一定差異。普通包裝的，可能只有6-12個月；散裝大米的保質(zhì)期沒有明確規(guī)定，一般夏季為3個月，秋冬季為6個月。在散裝情況下，春夏潮濕炎熱，水分大的大米保質(zhì)期只有3個月。

那么，真空包裝的保質(zhì)期有多少個月呢?

真空包裝的大米保質(zhì)期可以達到12-18個月，大米品質(zhì)也好，開袋后保留了新米的香甜味道，因此，對于高端品質(zhì)的大米，廠商出于對大米品質(zhì)的考慮，常采用真空包裝的方式。但由于真空包裝很難在包裝、運輸、存儲過程中完全保持真空，維護真空狀態(tài)的成本較高，因此，市場價格也相對較高。這種包裝方式往往只適合于高端新米。